商业 2023-01-11 14:56

格拉斯哥,西弗吉尼亚州。(美联社)——比尔·盖茨将目光投向西弗吉尼亚州,他计划重启美国核能技术的下一阶段:为东海岸供电。

微软联合创始人盖茨周一参观了位于西弗吉尼亚州格拉斯哥的一家关闭的燃煤电厂,他说,在宣布任何新的选址之前,他需要看看他在怀俄明州的钠核反应堆的演示表现如何。位于怀俄明州的凯默勒钠冷核反应堆将取代现有的燃煤电厂,计划于2028年投入使用,但由于其唯一的燃料来源是来自俄罗斯的铀,目前俄罗斯正在与乌克兰交战。

然而,在访问2015年关闭的美国发电厂时,盖茨称西弗吉尼亚州立法机构去年废除该州核能设施禁令的决定“令人印象深刻”,并表示他正在寻找地点,将他的努力扩大到东海岸。

在过去的六个月里,西弗吉尼亚州的新法律为与美国电力公司的讨论打开了大门,盖茨说,他创立了泰拉能源公司,该公司在怀俄明州投资40亿美元的项目。

“真的,我认为六个月前我们真的根本不在他们的关注范围内,核能也不在,但立法机构确实说,‘好吧,我们对核能持开放态度’,这令人印象深刻,”他在谈到美国电力公司(American Electric Power plant,简称AEP)时说。

正在改造为钠冷却核反应堆的怀俄明州燃煤电厂计划于2025年关闭,盖茨表示,届时其200名员工将留下来,并过渡到核能工作。美国许多州都将核能视为帮助能源生产摆脱煤炭、石油和天然气、减少温室气体排放的一种选择,这一示范项目应运而生。

盖茨说,怀俄明核电站将采用钠反应堆和熔盐储能系统,其性能将比传统核电更好、更安全、成本更低。

TerraPower首席执行官Chris Levesque表示,像格拉斯哥这样的工厂“已经准备好并有能力”支持像Natrium这样的工厂,因为该公司可以用现有的基础设施,如电网连接。

民主党参议员曼钦在陪同盖茨参观格拉斯哥的工厂时开玩笑说:“你可以在这个项目上跳两年——现在已经准备好了。”

这座燃煤电厂被称为卡那瓦河电厂,位于格拉斯哥的卡那瓦河沿岸,距离查尔斯顿东南约20英里(32公里)。它于1953年投入使用,并于2015年5月退役,这是AEP计划的一部分,以遵守美国环保署的汞和空气有毒物质标准。

盖茨说,随着怀俄明项目的成熟,如何将努力扩大到新的地点将变得更加清楚,并将给公用事业公司所需的时间来审视他们的整体战略,看看如何以及是否适合核能。

他说:“我们希望,从现在开始的三年内,有几家公用事业公司有一个相当可靠的计划,而Natrium是他们几十年发电战略的一部分。”

美联社去年对美国50个州和哥伦比亚特区的能源政策进行的一项调查发现,绝大多数人(约三分之二)表示,核能将以某种方式帮助取代化石燃料。核能背后的势头可能会导致美国30多年来首次扩大核反应堆建设。

卡那瓦河谷地区交通管理局公交车司机安东尼·史密斯的祖父母住在格拉斯哥,他的父母在工厂关闭前都在工厂工作。他说,这个人口不到1000人的小镇需要振兴。

“说实话,这个小镇需要振兴。那时候不一样,你知道吗?他说。“我很想看到事情恢复到以前的样子,这可能是很多人的感觉,无论他们来自哪里,都有一个领域在挣扎,他们只是想看到它变得更好。”